凡天下官宦之家，多只一代享用便尽。其子孙始而骄佚，继而流荡，终而沟壑，能庆延一二代者鲜矣。商贾之家，勤俭者能延三四代;耕读之家，谨朴者能延五六代;孝友之家，则可以绵延十代八代。我今赖祖宗之积累，少年早达，深恐其以一身享用殆尽，故教诸弟及儿辈，但愿其为耕读孝友之家，不愿其为仕宦之家。 若不能看透此层道理，则虽巍科显宦，终算不得祖父之贤肖，我家之功臣。若能看透此道理，则我钦佩之至。澄弟每以我升官得差，便谓我肖子贤孙，殊不知此非贤肖也。如以此为贤肖，则李林甫、卢怀慎辈，何尝不位极人臣，舄奕一时，讵得谓之贤肖哉?予自问学浅识薄，谬膺高位，然所刻刻留心者，此时虽在宦海之中，却时作上岸之计。要令罢官家居之日，己身可以淡泊，妻子可以服劳，可以对祖父兄弟，可以对宗族乡党。如是而已。
凡是天下官宦人家，大多数仅仅一代就将家业享用殆尽，其子孙们起初骄横懒散，继而漂泊流荡，最终死于沟壑，能够有幸延续家声一二代的实在非常罕见。至于商贾巨富之家，勤俭持家的能够延续享用三四代;耕读人家，谨慎俭朴的能够延续五六代;孝敬长辈、与人为善的人家，能够延续十代八代的样子。我今生依赖祖宗累积的德行，能够少年得志、家业发达，却唯恐我...